Tulburările cognitive și demența – ce trebuie să știm

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, este firesc să mai uităm unde am pus cheile sau numele unei persoane cunoscute. Totuși, atunci când problemele de memorie devin frecvente, se agravează progresiv sau afectează activitățile zilnice, poate fi vorba despre o tulburare cognitivă.

Tulburările cognitive înseamnă afectarea unor funcții precum memoria, atenția, limbajul, orientarea sau capacitatea de a lua decizii. Ele pot avea cauze variate: stres, depresie, tulburări de somn, deficit de vitamine, boli tiroidiene, efecte adverse ale unor medicamente sau afecțiuni neurologice.

Demența este o formă severă și progresivă de afectare cognitivă, care interferează cu viața de zi cu zi și cu autonomia persoanei. Cea mai cunoscută cauză este boala Alzheimer , dar există și alte tipuri, precum demența vasculară sau demența cu corpi Lewy.

Semne de alarmă

Adresați-vă medicului de familie dacă observați la dumneavoastră sau la o persoană apropiată:

• pierderi de memorie care afectează activitățile zilnice (uitarea repetată a informațiilor recente)
• dificultăți în realizarea unor activități obișnuite (plata facturilor, folosirea telefonului)
• probleme de orientare în timp și spațiu
• dificultăți de exprimare sau în găsirea cuvintelor potrivite
• judecată afectată (decizii nepotrivite, cheltuieli nejustificate)
• schimbări de comportament sau personalitate (iritabilitate, suspiciozitate, retragere socială)
• repetarea frecventă a acelorași întrebări

Când trebuie mers la medic?

Este recomandat un consult medical, atunci când simptomele:

• persistă mai mult de câteva luni
• se agravează progresiv
• afectează autonomia sau siguranța persoanei
• apar brusc (în acest caz, evaluarea trebuie făcută urgent)

Medicul de familie este primul pas. Acesta poate face o evaluare inițială, poate recomanda analize pentru a exclude cauzele tratabile și, dacă este necesar, poate îndruma pacientul către neurolog sau psihiatru.

De ce este important diagnosticul precoce?

Identificarea timpurie a unei tulburări cognitive permite:

• tratarea cauzelor reversibile, atunci când acestea există
• inițierea precoce a tratamentului specific
• planificarea îngrijirii și menținerea unei calități mai bune a vieții
• sprijinirea familiei și adaptarea mediului de viață

Nu orice problemă de memorie înseamnă demență, dar orice modificare persistentă trebuie evaluată. Dacă aveți îngrijorări, discutați cu medicul dumneavoastră de familie – un consult la timp poate face diferența.