Ce este ambliopia (ochiul leneș)?

Ambliopia, numită și „ochi leneș”, este o scădere a vederii la un ochi (uneori la ambii) care apare în primii ani de viață, când ochiul și creierul nu lucrează corect împreună. Dacă un ochi transmite imagini neclare, creierul tinde să îl ignore și astfel, vederea acelui ochi nu se dezvoltă normal. Este cea mai frecventă cauză de scădere a vederii la copii și tineri.

Semne și simptome

La mulți copii, semnele sunt greu de observat fără un control de specialitate. Pot fi prezente următoarele:

• un ochi care pare să nu fie aliniat corect (privind spre interior sau exterior)
• copilul preferă să vadă cu un singur ochi
• copilul își înclină capul sau închide un ochi ca să vadă mai bine
• probleme cu percepția adâncimii
• rezultate slabe la testele de vedere

De ce apare ambliopia?

Ambliopia apare atunci când un ochi nu oferă imagini clare sau când ochii nu funcționează bine împreună în perioada de dezvoltare a vederii (în general până spre 7 ani). Cele mai frecvente cauze sunt:

• strabismul – un ochi nu este aliniat corect. Creierul încearcă să evite vederea dublă și începe să ignore imaginea de la ochiul deviat.
• diferențele mari de vedere între ochi (refracție) – dacă un ochi vede clar și celălalt neclar, din cauza miopiei, hipermetropiei sau astigmatismului, creierul preferă imaginea clară și o neglijează cealaltă.
• blocajul imaginii – orice problemă care împiedică lumina să ajungă clar pe retină, (de exemplu cataracta congenitală sau pleoapa căzută), poate duce la ambliopie.

Cum se diagnostichează?

Diagnosticul se pune printr-un examen complet al ochilor, care poate include:

• test de acuitate vizuală (vederea cu litere sau simboluri)
• teste pentru alinierea ochilor și vedere binoculară
• evaluarea refracției și examinarea retinei

Este recomandat ca toți copiii să fie examinați înainte de școală și mai devreme dacă există semne sau factori de risc.

Tratament

Scopul tratamentului este să stimuleze ochiul mai slab astfel încât creierul să îl învețe să îl folosească. Opțiunile includ:

• corectarea cu ochelari sau lentile de contact – dacă tulburarea de vedere este cauzată de lipsa corecției optice, ochelarii pot îmbunătăți claritatea imaginii.
• purtarea unui plasture (ocluzie) – se acoperă ochiul mai bun pentru o perioadă de timp, în fiecare zi, pentru a forța ochiul mai slab să lucreze.
• picături cu atropină – picăturile reduc temporar vederea în ochiul mai bun astfel încât ochiul mai slab să fie stimulat.

Tratamentul cauzei de fond

În unele cazuri este nevoie de intervenții suplimentare (de exemplu, corectarea chirurgicală a strabismului sau a cataractei).

Când funcționează tratamentul cel mai bine?

Tratamentul este cel mai eficient în copilărie, în special până la vârsta de 7 ani, deoarece creierul este încă în dezvoltare și se poate adapta mai bine. La copiii mai mari sau adulți, tratamentul poate avea rezultate, dar de obicei este mai lent sau mai puțin pronunțat.

De ce este important să tratăm ambliopia?

Dacă ambliopia nu este tratată:

• vederea slabă poate deveni permanentă
• ochii nu vor lucra corect împreună
• copilul poate avea dificultăți în activități ce cer percepție corectă a distanțelor

Cu tratament adecvat și monitorizare regulată, vederea ochiului afectat se poate îmbunătăți semnificativ.